FACT: Savez-vous que TillaCity était la première attraction touristique du pays avant que la région d’Agadez ne lui vole la vedette dans les années 1990 ? En effet, Tillabéri est un carrefour de plusieurs civilisations et d’histoire, notamment l’Empire Songhai / Sonraï ayant un patrimoine culturel très riche et varié. On y va, je serai votre guide pour la découverte de certains coins chauds de cette région. 

Tout d’abord, lorsque vous décidez d'emprunter le chemin vers TillaCity, je vous conseille FORTEMENT de faire ESCALE au village de Kobadjé (commune de Torodi à 45km de la capitale Niamey) doté d’un marché extraordinaire attirant les habitants qui viennent de Niamey ainsi que ceux des pays avoisinants comme la Côte d'Ivoire, le Burkina Faso, etc. Ce marché regorge de VIANDE FRAICHE ou GRILLÉ de même qu’un vaste cocktail de fruits et de légumes frais. C'est possible que la moitié de votre budget soit dépensé ici et réservez surtout une place dans votre véhicule pour la BÊTE que vous allez amener avec vous... TCHUSS... HAM KANDJO . Continuons…

Un autre aspect intéressant de la région de TillaCity est la présence d’importants sites historiques et culturelles, certains de renommée internationale. On distingue le Parc National W (Patrimoine Culturel de l'Unesco) dans le département de Say doté d'une grande variété d'espèces animales et végétales (hippopotames, lamantins, crocodiles, buffles, éléphants, nombreux oiseaux aquatiques, phacochères, singes, pythons, plus d'une centaine d'espèces de poissons, des galeries forestières, de très importants peuplements de baobabs, etc.) ; les Hippopotames d’Ayérou; la Réserve Naturelle de Kouré plus connue sous le nom de West African giraffes / Girafe d’Afrique de l’Ouest abritant les derniers troupeaux de girafes de l'ouest ; le site archéologique de Bura / Grotte de Bura dans le département de Téra composé d’urnes funéraires anthropomorphes / cercueils généralement surmontées de têtes de statuettes anthropoïdes, de vases longiformes / hémisphériques / semi-ovoides supportant soit des statuettes complètes, soit des têtes de statuettes, etc ; le Tombeau de Mali Béro (Ancêtre des Zarmas) a Sargane 7 km de Ouallam; les Gravures de Yassan;  juste pour en citer quelques-uns… HEY, A SI BANE (= sinon ça ne va pas finir hein), venez voir vous-même. Vous trouverez une liste plus exhaustive ci-bas.

Vu la grande diversité ethnolinguistique de la région, on assiste également à l’organisation de plusieurs festivals et autres cérémonies traditionnelles (mariages, baptêmes, Fonyandi, Adassé, etc) dispensés à travers les infrastructures de production, de diffusion artistique et culturelle de la région (les Arènes, les Maisons de la Culture, Bibliothèques publiques, etc.). On peut noter le Festival de l’Eau / Sorkey Foro, le Festival et Concours de Chanson Féminine Dalweïzé, le Festival International Kel Tamasheq de Balleyara, etc. En plus, TillaCity dispose de plusieurs formations artistiques et culturelles, à savoir des associations culturelles, des troupes artistiques, des orchestres, des groupes de danses traditionnelles et chorégraphiques. Voici quelques artistes assez connue localement et mondialement de la musique moderne et traditionnelle : le Groupe International Mamar Kassey par le Fabuleux Yacouba Moumouni dit Denké Denké (Seigneur de la Flute/Mollo), l’artiste International Mali Yaro du Groupe Goumbé Stars, Boureima Disco et le Super Bonkaney, Rakia Tantamou et Midjo (Le Duo D’enfer), Waybi Karma, Chaibou Ayérou, etc.

La lutte traditionnelle demeure une activité divertissante très populaire qui surpasse les frontières de TillaCity qui avait d’ailleurs accueilli trois fois (2001, 2010, 2018) le Championnat National de Lutte Traditionnelle dans ses arènes. Ousmane Hassan dit “Janvier” rapporta à Tillabéri son premier titre ou Sabre National durant la 41ᵉ édition du Championnat National de Lutte Traditionnelle en 2020. Les matchs de football au Stade Régional de Tillabéri sont d’autres événements tout aussi populaires qui permettent de rassembler la population.

Parlons maintenant d’une des particularités les plus importantes de la région. Vous savez déjà que TillaCity est traversé de long en large par le Fleuve Niger (sur environ 450 km) ainsi que par des mares. Vous avez donc la possibilité de VOUS BALADER sur les eaux, profiter de la fraicheur qu’elles dégagent, contempler la FAUNE AQUATIQUE (Hippopotames, Poissons, Crocodiles, etc), ou simplement FAIRE LE CHILL sur une pirogue ou sur le Colossal Bac Farié … AHHHH Tilla City… WELCOME TO THE GOOD LIFE (La Belle Vie Quoi).

Enfin, vous pouvez également sillonner les diverses centres commerciaux ou marchés de la région pour apprécier les expositions de magnifiques œuvres d’art / produits artisanaux par de talentueux / talentueuses artistes de la région.  Je faisais allusion aux belles Calebasses Décorés au Marché des Calebasses, les magnifiques chaussures, sacs, ceintures, tableaux, en cuire confectionné(es) au marché de balleyara, les merveilleuses poteries au marché de Boubon, et le marché de Kandadji qui produit des vanneries au design épatantes (nattes, chapeaux, éventails, corbeilles, paniers, etc.). Écoutez, si ça vous tente, vous pouvez pousser l’excursion / l'exploration en roulant vers les pays voisins comme le Burkina façon ou Mali pour 1 jour ou 2 ET PUIS REVENEZ HEIN… C'est juste pour vous montrer un peu la flexibilité que vous avez à partir de TillaCity; vous ne trouverez pas mieux qu'ICI, REVENEZ ! Enfin, si vous êtes noctambules ou vous avez besoin de secouer le riz et / ou le poisson de votre corps, la région dispose de quelques discothèques, bars et maquis, souvent à travers les hôtels / motels / auberges de la place.